從本質上說，PLC其實就是一套已經做好的單片機。工程師為PLC設計了一套簡單的編程，再了配套的編程，使用簡單的編程語言替代了計算機的基礎語言，使得應用編程大為的簡化。PLC廣泛使用梯形圖、語句表、函數塊等編程語言代替計算機語言，對編程有一定的優勢。你可以把梯形圖理解成是與匯編等計算器語言一樣，是一種編程語言，只是使用范圍不同!而且通常做法是由PLC把你的梯形圖轉換成C或匯編語言，然后利用匯編或C編譯編譯成機器碼!PLC運行的只是機器碼而已。梯形圖讓使用更加容易，了使用者的要求，縮短了周期。

    當然也可以用單片機直接控制，但是對者要求相當高(不是一般水平可以勝任的)，首先需要一定的語言基礎C語言或者匯編語言，其次還要熟悉電子電路及電子硬件，還要有很長一段時間的編程積累。即使一個有的工程師，也要從設計電路，編寫程序，實驗運行，再開始量產，后期還要針對工業現場反饋的問題進行修改才能慢慢的，周期長，成本高。

由此可見，想要學會PLC編程，并不需要太多的基礎，只需要的學一下PLC編程指令及中斷、高速計數、高速脈沖、通信、模擬量等功能的應用，再有一定現場，很快就能完成小型項目的設計，對于想要從事工業自動化編程人員，學PLC是。